胎儿和母体是相互联系又相互制约的统一体，胎儿依靠母体得以延续生存,胎儿发育时母体内可产生激素，如垂体前叶分泌的生长素，可提高母体对蛋白质的合成及母体本身的生长发育(青年母猪)。
但在一定条件下，它们之间又相互影响。如胎儿生长发育迅速时期，供给营养不足就会消耗母体本身的营养物质使母体消痩或影响健康，甚至流产;相反，若母体过肥，营养过剩，由于在体内特别是在子宫周围沉积脂肪过多，而阻碍了胎儿的生长发育造成生产出弱仔或死胎。所以，要根据胎儿生长发育规律及妊娠母猪的生理特点，采取相应的有效措施，以保证胎儿的正常生长发育，并提高其初生重和成活率。
青年母猪在怀孕期间的体重应增加大约40千克，经产母猪则大约是30千克。这些增重近15千克是仔猪，近14千克是“妊娠产物”或胞衣，还有是乳腺组织的发育，剩下的才是身体的净增重。青年母猪在妊娠后仍继续生长，而经产母猪只要保持住它们的非妊娠体重即可。
母猪在怀孕前期，处于“妊娠合成代谢”状态，表现在对饲料利用率提髙，背膘增厚，体重增加，由于怀孕而代谢率上升。因而要以青粗饲料为主，加大采食量，保证营养水平。在怀孕后期，“胎儿合成代谢”的效率很低(7%~13%),加之母猪腹腔容积变小，限制了采食量，所以入不敷出，势必动用前期贮积的体脂肪，因此须注意饲料的质量，以精料为主，保证营养水平，不使其消瘦。总之，无论是从胎儿生长发育的需要，还是从妊娠母猪的变化需要，怀孕母猪都必须实行“抓两头”的饲养管理，即在保证营养需要的前提下，以青粗饲料为主，把精料用在刀刃上，认真做好怀孕母猪的初期和后期的饲养管理工作。
在怀孕期母猪所取得的营养物质，首先是满足胎儿的生长发育，然后再用来供给自身的需要，并为将来泌乳贮备部分营养物质。对于后备母猪，还需要一部分营养物质来供给自己的生长发育，如果在怀孕期营养不足，不但胎儿得不到良好的发育，而且会使后备母猪发育不正常，身躯矮小，以后纵然加强饲养也难以补偿。
所以，饲养怀孕母猪要合理搭配日粮，除了满足所需的能量之外，日粮还应多样化，同时还要注意蛋白质的水平。如果饲料中缺乏蛋白质，即使含碳水化合物的精料如玉米、高粱喂得再多，也不能把猪养好。钙、磷是胎儿骨骼生长及预防母猪瘫痪的重要元素，通常植物性饲料中往往不能满足猪的需要，必须补充碳酸钙、贝壳粉或骨粉等。食盐能增加食欲，并有促进代谢与提高消化率的作用，日粮中可加人0.5%的食盐。在以青粗饲料为主的情况下，维生素一般不会缺乏，但在冬季要注意补给多汁的胡萝卜或青贮饲料。
在饲喂技术上，怀孕母猪日粮的容积一定要和食量相适应。应根据猪的食量来搭配青粗饲料，保持日粮有一定的体积，以便让猪吃饱。在怀孕后期，要减少粗料喂量，以免体积过大压迫胎儿造成死胎，并且要少喂多餐，最好每天喂4次，每次只喂八成饱，以保持母猪良好膘情、保证胎儿正常发育。发霉、变质、腐败、冰冻、带有毒性和强烈刺激性的饲料不可用来喂妊娠母猪，否则易造成流产。妊娠母猪的饲喂量，因胎次和妊娠阶段不同而异。
