甜菜夜蛾在山东省一般一年发生五代，尤以7～8月间，即第三、四代幼虫发生量最大，危害最重。成虫有趋光性，昼伏夜出，白天隐藏于叶片背面、草丛和土缝等阴暗场所，傍晚开始活动。卵多产于叶背，平铺一层或多层重叠，卵块上披有白色鳞毛。3龄以前的幼虫取食上表皮和叶肉，剩下下表皮，呈窗户纸状，干枯后纵裂。3龄后幼虫取食苞叶或钻入未展开的心叶里，啃食叶片造成孔洞或缺刻。4龄以后开始大量取食，危害加重。幼虫有假死性，老熟后入土化蛹，以蛹在土壤中越冬。
甜菜夜蛾防治对策：
一、农业防治 ⑴秋耕冬灌。秋收后及时翻耕土地，有条件的地方开展冬灌，消灭部分越冬蛹。⑵消除杂草。杂草是甜菜夜蛾的前期寄主，春季消除路边、地头和田内的杂草，能恶化其取食、产卵条件，减少早期虫源。 黑光灯诱杀成虫 在有条件的地方可安装黑光灯诱杀成虫，能明显降低虫卵密度和幼虫数量，并可根据诱到成虫的数量变化，准确地预测出田间落卵及幼虫孵化情况，为及时防治提供依据。生物防治 甜菜夜蛾的生物防治包括利用自然天敌(天敌昆虫、病原物等)以及生物农药和性诱剂的利用，尤其是BT、抗生素等生物农药的利用越来越普遍。
二、化学防治 在卵孵化盛期喷药防治效果最好，此时幼虫小，抗药能力差，且尚未钻入苞叶，容易着药。最好在早晨或傍晚喷药。可选用5%高效氯氰菊酯乳油1000倍液加50%辛硫磷乳油1000倍液，或加80%敌敌畏乳油1000倍液喷雾，防治效果均在85%以上。也可用5%抑太保乳油、5%卡死克乳油，或75%农地乐乳油500倍液或5%夜蛾必杀乳油1000倍液喷雾防治，5天的防治效果均达90%以上。
